Hands-On Preview: Warhammer 40.000: Boltgun

Publisher Focus Entertainment hat bereits einige Spiele mit der Warhammer 40.000 Lizenz veröffentlicht (Zum Beispiel Necromunda: Hired Gun, Battlefleet Gothic: Armada 2 oder Space Hulk: Deathwing) und hat noch einiges im Köcher, wie das kommende Space Marine 2. Ebenfalls noch dieses Jahr soll Warhammer 40.000: Boltgun erscheinen, ein Ego-Shooter im Retro-Stil der 90er Jahre, der an mehrere Titel des selben Genres erinnert (allen voran Doom und Quake).

Da das Spiel unter der offiziellen Lizenz von Games Workshop steht, kann man eine gewisse Inhaltstreue erwarten. Die Demo, die uns für die Preview zur Verfügung gestellt wurde, hatte eine relativ kurze Spieldauer, konnte uns aber etwa eineinhalb Stunden pro Durchlauf auf die Probe stellen (wir haben das Spiel in den verschiedenen Schwierigkeitsstufen getestet). Insgesamt konnte das Tutorial und 3 Missionen durchgespielt werden.

„Purge the Heretic!“

Bolt Gun fühlt sich an, als sei es von 40K-Nerds gemacht worden, es gibt überraschend viele Verbindungen zur größeren Geschichte. Das Spiel beginnt mit einer Zwischensequenz, in der ein Inquisitor, ein Agent der geheimen Superpolizei des Imperiums der Menschheit, die Space Marines darüber informiert, was sie erwartet. Boltgun knüpft damit direkt an die Ereignisse von Segas Space Marine aus dem Jahr 2011 an, als der Ultramarine Captain Titus einen Orc WAAAGH! (so nennen die großen grünen Jungs eine laufende Kriegskampagne) und einen Chaos-Angriff stoppte. Der Inquisitor ist der Meinung, dass es nach diesem Feldzug noch lose Enden gibt und dass diese untersucht werden müssen.

In dem Titel schlüpfen wir in die Rolle eines Space Marine-Veteranen des Ordens der Ultramarine, der zusammen mit einer Handvoll seiner Kameraden auf eine sehr gefährliche Mission geschickt wird: ein Fragment einer mysteriösen Energie zu finden und zu bergen. Diese mächtige Kraft scheint ein größeres Problem zu sein als erwartet, aber nicht in den Augen unserer Vorgesetzten, die nur wenige von uns geschickt haben. Natürlich wird das Ganze sehr riskant, denn es wimmelt nur so von abtrünnigen Elementen des Adeptus Mechanicus, Chaos Space Marines und Dämonen des Chaos. Natürlich wird ein Fehler bei der Landung dazu führen, dass alle Soldaten, die auf die Mission geschickt wurden, beim Absturz umkommen, außer uns. Zu unserer Unterstützung haben wir nur den fliegenden Servoskull, der uns einige Dinge über das Spiel zeigen, einige Kommentare abgeben und versuchen wird, uns kleine Hinweise zu geben.

“For the Emperor!”

Wir machen die ersten Schritte im Tutorial, indem wir zuerst lernen, das ikonische Kettenschwert zu benutzen, und dann die Feuerwaffen, die wir finden werden. Von nun an wird das Spiel zu einem wahren Tumult aus Blut, Gedärmen und Kugeln! Das Gameplay spiegelt den klassischen frenetischen Stil wider, und zwar mit einer Leichtigkeit, die sich als seltsam natürlich erweist. Es ist kein Titel mit einer komplizierten Steuerung oder ausgefeilter Taktik, und der reduzierte Rückstoß der Feuerwaffen macht es sehr schnell und eingängig.

Boltgun schafft es auf großartige Weise, die Grenze zwischen zwei potenziell unterschiedlichen Richtungen des Spiels zu überschreiten. Einerseits ist es herrlich simpel. Es gibt eine spezielle Spotttaste, mit der der Protagonist, ein Space Marine, seine Faust schüttelt und seinen Gegnern (oder auch niemandem, wenn man sich streitlustig fühlt) etwas wie „Für den Imperator“ oder „Läutert den Ketzer“ zuruft. Wenn der Spieler untätig ist, holt der Protagonist seinen treuen Codex Astartes hervor und blättert durch die Seiten.

Auf der anderen Seite fängt Bolt Gun einige der besten Teile seiner Inspiration für 90er-Jahre-Shooter treu ein. In den Levels sind viele Geheimnisse versteckt, z. B. Wirbelgranaten, die Feinde ins Nichts ziehen, oder mächtige Upgrades für das Arsenal der Ultramarine. Es macht Spaß, durch die Levels auf den nächsten Feind zuzustürmen, aber es fühlte sich ungeheuer belohnend an, wenn man sich Zeit nimmt um die surreale und viszerale Pixellandschaft zu bestaunen.

Nach dem, was wir bisher gesehen haben, ist der Schwierigkeitsgrad gut ausbalanciert und passt gut zum Geist des Spiels. Dazu trägt auch der Grafikstil von Warhammer 40.000: Boltgun bei: Die verwendete Pixelgrafik ist zweifellos faszinierend (und gleichzeitig auch modernisiert), und obwohl einige Elemente weniger „detailliert“ erscheinen, wie die Sprites einiger Feinde, die manchmal mit der Spielumgebung verschmelzen, oder einige zweidimensionale Modelle, die nicht genau mit dem Rest der Elemente übereinstimmen.

Erster Eindruck

Die Preview Demo von Warhammer 40,000: Boltgun macht bereits einen hervorragenden Eindruck!  Sowohl die Warhammer 40K Lore also auch der Charme des Gameplay der 1990er Jahre wurde sehr gut eingefangen. Es macht auch Sinn hier spielerisch an IDs Doom anzuknüpfen, den so unähnlich sind sich die Thematiken nicht. Dass man sowohl technisch als auch spielerisch jede Menge moderne Elemente eingebaut hat, peppt das Ganze zusätzlich auf. Der bisherige Stand sieht gut aus und wir können es kaum erwarten zu sehen, was dieses Game in seiner endgültigen Version zu bieten hat.

Warhammer 40,000: Boltgun wird noch 2023 für PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One und Xbox Series X|S erscheinen.

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