Review: Iwájú (Spoilerfrei)

Das panafrikanische Unterhaltungsunternehmen Kugali Media wurde mit der Idee gegründet, afrikanische Geschichten zu präsentieren, die von echten afrikanischen Stimmen und Talenten erzählt werden. In Kooperation mit Walt Disney (das erste Mal überhaupt, dass Disney Animation offen mit einem externen Studio zusammenarbeitet) entstand nun ein erstes gemeinsames aufwendiges Projekt! Iwájú ist eine Zeichentrickserie, die im futuristischen Lagos, Nigeria, spielt und die Beziehung zwischen den besten Freunden Tola, einem jungen, wohlhabenden, intellektuell neugierigen Mädchen, und Kole, einem technikbegeisterten Jungen, der in Tolas Elternhaus arbeitet und aus ärmlichen Verhältnissen stammt, thematisiert. Aufgebaut und produziert wie ein großer Disney-Animationsfilm startet Iwájú ab dem 10. April als sechsteilige Mini-Serie auf Disney+.

Tola, die von der „echten Welt“ ferngehalten wird, wird von ihrem Vater, einem Technikgenie, aufgezogen, der für sie einen üppigen Lebensstil geschaffen hat. Tola möchte nicht nur die Welt außerhalb ihrer Welt erkunden, sondern auch eine engere Beziehung zu ihrem Vater Tunde aufbauen, der sich in seiner Arbeit vergraben hat, um seinem Kummer zu entkommen. Obwohl er noch ein Kind ist, muss Kole schon bald schwere Entscheidungen treffen, die auf der Welt basieren, in der er lebt und zu der auch ein Gangster namens Bode  gehört.

Während Black Panther vor kurzem die Türen für afro-futuristische Geschichten geöffnet hat, um ein breiteres Publikum zu erreichen, hoffe ich, dass Iwájú ein erster Schritt ist, um afrikanische Talente und Stimmen auch in der Mainstream-Unterhaltung zu etablieren. Die Geschichte erforscht Themen wie die Benachteiligung durch Geschlecht, der Klasse, den Zugang zu Ressourcen und die Bande, die Menschen verbinden, die durch sozial konstruierte Mauern getrennt sind. Technisch stark, leidet die Serie unter einigen der historischen Probleme, die Disney plagen, wie die Art und Weise, wie gute und schlechte Charaktere visuell dargestellt werden, sowie einer abwesenden Mutterfigur im Leben der Hauptfigur, die als Requisit benutzt wird, um schlechtes, männliches Verhalten zu erklären. Die Bedeutung einer Serie, die im futuristischen Lagos spielt und von Nigerianern geschaffen ist, sollte jedoch nicht unterschätzt werden und dürfte vieles aufwiegen. Iwájú greift nach den Sternen und liefert eine unterhaltsame, familienfreundliche Disney-Serie, an die man sich sicher noch lange erinnert wird.

Disney hat zwar die Produktion dieser Serie finanziert und die Studios zur Verfügung gestellt, aber das Gesamtdesign lag in den Händen von Kugali Media, dem panafrikanischen Unterhaltungsunternehmen, das für die Konzeption der Serie verantwortlich war. Ihr leitender Designer, Hamid Ibrahim, ließ sich von afrikanischen, östlichen und westlichen Animationsstilen inspirieren, was zu den einzigartigen und atemberaubenden Kulissen der Fernsehserie führte.

Die Animation von Iwájú trägt dazu bei, die Geschichte zum Leben zu erwecken. Bei all den Farben und der Technologie, die gezeigt werden, wäre es schwierig, dies mit einer 2D-Animation zu vermitteln. Die Tatsache, dass ein realer Schauplatz als Inspiration für die verschiedenen Realitäten dieses neuen Science-Fiction-Films dient, zeigt, wie die reale Welt auf eine Art und Weise angepasst werden kann, die das Publikum fesselt. Noch beeindruckender ist, dass Disney Kugali Media viel kreative Freiheit gelassen hat, was erklärt, warum das Gesamtdesign so eindeutig und doch so faszinierend ist, ähnlich wie die von Studio Ghibli geschaffenen Welten. Die Show ist ein visuelles Fest, das nur darauf wartet, verschlungen zu werden.

Die Filmemacher von Kugali – darunter Regisseur Olufikayo Ziki Adeola, Produktionsdesigner Hamid Ibrahim und Kulturberater Toluwalakin Olowofoyeku – nehmen die Zuschauer mit auf eine einzigartige Reise in eine Welt voller einzigartiger visueller Elemente und technologischer Fortschritte, die vom Geist von Lagos inspiriert sind. Die Serie wird von Christina Chen von Disney Animation produziert, das Drehbuch stammt von Adeola und Halima Hudson. Diese erstmalige Zusammenarbeit zwischen den Disney Animationsstudios und Kugali wird neben der Serie auch durch die Dokumentation Iwájú: A Day Ahead gefeiert, die ebenfalls ab dem 10.4. zur Verfügung steht. Darin geht es um die Geschichte von Kugali und natürlich die Entstehung von Iwájú.

Meinung:

Am Ende der Serie hat jede Figur einen Wendepunkt erreicht und ist stärker, weiser und freundlicher geworden. Diese Art der Charakterentwicklung, die nicht vor allen Seiten der Menschheit zurückschreckt, trägt zum unglaublichen Erfolg von Iwájú bei. Die Serie mag in der Zukunft angesiedelt sein, aber es sind die Figuren, die in dieser Welt leben, die die Aufmerksamkeit der Zuschauer wirklich fesseln. Kein Wunder also, dass Iwájú bereits jetzt international ein großer Erfolg ist. Es wurde alles daran gesetzt, die Serie Wirklichkeit werden zu lassen, und diese Liebeserklärung an das nigerianische Volk und seine Kultur hat die Anerkennung und das Lob erhalten, die sie verdient. Aufgefallen ist uns das die Episoden jeweils nur etwa 20 Minuten lang sind, was bedeutet, dass die Folge, wenn sie richtig in Fahrt kommt, schon vorbei ist. Es ist eine Serie, die von ein paar mehr Episoden wirklich profitiert hätte.

Iwájú und Iwájú: A Day Ahead sind ab dem 10. April 2024 bei Disney+ verfügbar!