Review: The Phantom
Die Rückkehr des wandelnden Geistes: Ein nostalgischer Held im modernen Beat 'em up-Gewand!
Das Phantom, geschaffen von Lee Falk, debütierte am 17. Februar 1936 als täglicher Zeitungsstrip. Die Serie erzählt die Geschichte eines maskierten Verbrechensbekämpfers, der im Dschungel des fiktiven afrikanischen Landes Bangalla operiert. Als erster Held in einem hautengen Kostüm und mit einer Maske ohne sichtbare Pupillen gilt Das Phantom als Vorläufer moderner Superhelden.
In Deutschland erschien Das Phantom erstmals 1949 in der Hamburger Morgenpost. Später folgten Veröffentlichungen im Aller Verlag und im Bastei-Verlag, der ab 1974 eine eigene Phantom-Heftreihe herausgab. Seit Juni 2022 veröffentlicht der Verlag Zauberstern Comics ein neues Phantom-Magazin mit bisher unveröffentlichten Geschichten der skandinavischen Fantomet-Reihe und der amerikanischen Moonstone Books.
Das Phantom hat sich im Laufe der Jahrzehnte nicht nur als Comic-Held etabliert, sondern fand auch seinen Weg in andere Medien. Bereits in den 1940er-Jahren gab es Serials, später folgten Zeichentrickserien, Fernsehfilme und der 1996 erschienene Hollywood-Blockbuster mit Billy Zane in der Hauptrolle. Zudem gab es verschiedene Videospiel-Adaptionen, darunter ein Side-Scrolling-Actionspiel für den Game Boy und das weniger bekannte The Phantom 2040 für Sega Mega Drive und Super Nintendo. Nun kehrt der wandelnden Geist ein weiteres Mal als Videospiel zurück, ein kleines Team hat versucht den Flair der klasischen Comics einzufangen.
Gameplay: Klassisches Beat ‚em up mit modernen Einflüssen
The Phantom präsentiert sich als klassisches Side-Scrolling Beat ‚em up-Abentuer über 14 Level. Spieler steuern den maskierten Helden durch verschiedene Level, in denen sie gegen die Singh-Bruderschaft und andere Widersacher antreten. Die Steuerung ist einfach gehalten, wobei der Fokus auf schnellen Kombos und dem Einsatz von Waffen liegt. Besonders hervorzuheben ist die Möglichkeit, das ikonische Wolf-Begleiter Devil in Kämpfen einzusetzen, was dem Gameplay zusätzliche Tiefe verleiht.
Das Spiel bietet auch einen Multiplayer-Modus, in dem Spieler entweder kooperativ im lokalen Couch-Koop oder online gegen Gegner antreten können. Im Koop-Modus kann ein zweiter Spieler in die Rolle von Diana Palmer schlüpfen, was das Gameplay dynamischer und unterhaltsamer macht. Leider gibt es aktuell einige Verbindungsprobleme im Online-Modus, die jedoch mit kommenden Updates behoben werden sollen.
Grafik und Sound: Eine Hommage an die Comic-Wurzeln
Die Grafik von The Phantom besticht durch einen stilisierten Comic-Look, der die Ästhetik der Originalstrips einfängt. Die Umgebungen sind detailreich gestaltet und spiegeln die exotischen Schauplätze des Comics wider. Der Soundtrack untermalt das Geschehen mit dynamischen Tracks, die das Tempo des Spiels unterstützen. Soundeffekte, insbesondere während der Kämpfe, sind kraftvoll und tragen zur Immersion bei. Ebenfalls gelungen ist die Sprachausgabe, es gilt nur zu beachten, dass diese, so wie auch sämtliche Texte im Spiel, ausschließlich in englischer Sprache vorliegen.
Stärken und Schwächen: Wo das Spiel glänzt und wo es hapert
The Phantom punktet mit einer authentischen Darstellung seines ikonischen Protagonisten, einer visuell ansprechenden Comic-Ästhetik und einem dynamischen Kampfsystem, das besonders durch den Einsatz von Devil für Abwechslung sorgt. Die Umgebungen sind liebevoll gestaltet und fangen den Flair der klassischen Abenteuer ein. Leider schwächelt das Spiel jedoch in wichtigen Bereichen: Die Bosskämpfe sind oft zu leicht und bieten wenig taktische Tiefe, während sich einige Verfolgungssequenzen unnötig in die Länge ziehen und den Spielfluss hemmen. Zudem könnte das Kampfsystem trotz seiner grundsätzlichen Stärken mehr Abwechslung und Tiefgang bieten. Diese Schwächen mindern den Gesamteindruck, insbesondere für Spieler, die eine größere Herausforderung oder mehr spielerische Raffinesse erwarten.
Die Entwickler haben jedoch ein umfangreiches Update angekündigt, das einige der Schwächen adressieren und das Gameplay verbessern soll. Spieler dürfen also auf zukünftige Verbesserungen hoffen.
Anmerkung: Das Spiel wurde am Steam Deck getestet.
Fazit:
Wertung: - 6
6
The Phantom ist eine liebevolle Hommage an einen der ersten maskierten Helden der Comic-Geschichte. Während die Präsentation überzeugt, lassen Gameplay-Elemente wie Bosskämpfe und Verfolgungssequenzen zu wünschen übrig und wirken an Filen Ecken doch zu altbackenb. Dennoch bietet das Spiel für Fans des Charakters und des Genres nostalgische Momente. Man Merkt an vielen Stellen mit wieviel Herzblut das kleine Entwicklerteam an dieses Projekt gegangen ist. Neulinge sollten jedoch die genannten Schwächen berücksichtigen, bevor sie sich in das Abenteuer stürzen.
Entwickler: Art Of Play Interactive
Erscheint: erhältlich
System: PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch
Preis: ca. 20 €
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