Twitter-Bot emuliert BASIC-Rechner BBC Micro

Wer schon immer mal mit dem BBC Micro experimentieren wollte, hat nun die Möglichkeit mit Hilfe von BASIC-Kenntnissen und dem Twitter-Bot @bbcmicrobot. Wie auf der Webseite des BBC Micro Bots erklärt wird, schaut das Bot über die Twitter-API nach Erwähnungen seines Namens und startet einen BBC Micro-Emulator. Der Emulator verhält sich wie ein BBC Micro Model B mit einer installierten Acornsoft Graphics Extension ROM und mit laufendem BBC BASIC II. Die Emulation dauert 30 Sekunden und man erhält einen drei sekündigen Film mit 50fps im mp4-Format als Twitter Nachricht zurück. Mit Hilfe einer Filterliste werden Schimpfwörter erkannt und der entsprechende Account blockiert, damit der BBC Micro Bot Account nicht von Twitter gesperrt wird.

@bbcmicrobot video is captured after 30 seconds emulation. But what happens before? Here is the full sequence of emulator booting up, getting BASIC tweet injected into keyboard buffer and running @katie_panda's code pic.twitter.com/VJH0vSSANP

— @bbcmicrobot [at] mastodon [dot] me [dot] uk (@bbcmicrobot) February 22, 2020

Da die Eingabe auf die für Twitter üblichen 280 Zeichen beschränkt ist, können nur relativ kurze Programme, wie Bilder, kleine Animationen mit und ohne Sound, ausgeführt werden. Der Emulator unterstützt aber auch die für BASIC typischen Abkürzungen, wie G. für GOTO, um ein paar mehr Befehle unterbringen zu können. Auf der Webseite gibt es auch weiterführende Links, die beim Einstieg in BBC BASIC helfen sollen.

Der BBC Micro war ein Heimcomputer von der britischen Firma Acorn, der für den Einsatz der Sendeanstalt BBC konzipiert wurde und in vielen britischen Schulen zum erlernen der Programmiersprache BASIC Verwendung fand.